La professione del coltellinaio

Il coltellinaio è uno specialista dei coltelli o di qualsiasi altro oggetto tagliente: coltelli da tavola, coltelli professionali come strumenti chirurgici, rasoi o anche utensili per la manicure, ecc. Il coltellinaio di cui ci interessa qui è naturalmente lo specialista dei coltelli da tavola o dei coltelli di lusso come ad esempio il coltello Laguiole.

La produzione di un coltello passa attraverso diverse fasi: dalla fabbricazione della lama (forgiatura, lucidatura, affilatura) all'assemblaggio con il manico. Gli artigiani coltellinai realizzano i loro coltelli da A a Z, ma non è sempre così (soprattutto nelle grandi industrie).

La regione di Laguiole e Thiers fornisce circa il 70% della produzione di coltelli in Francia. Grazie alla storia, è in questa regione che si trovano le principali formazioni per il mestiere di coltellinaio: CAP strumenti taglienti e chirurgici, formazione continua o apprendistato in coltelleria e forgia. Il mestiere richiede una formazione speciale, ma soprattutto qualità come destrezza manuale, precisione e se il coltellinaio diventa un artigiano, deve anche essere creativo per creare i suoi modelli di coltelli. In genere, il coltellinaio inizia presso un professionista che può avere contemporaneamente un laboratorio, un negozio al dettaglio e un'attività di manutenzione, affilatura e restauro... In seguito, il coltellinaio può mettersi in proprio acquistando un'attività.